相對(duì)與真實(shí)的電影表演藝術(shù)，三維動(dòng)畫中的表演更貼近戲劇化表演的方式。這種戲劇性質(zhì)的表演重在讓觀眾明白劇情的發(fā)展，卡通中也使用類似的手法夸大人物的移動(dòng)方式。不同于電影張弛有度的剪切手法，三維動(dòng)畫里很難采用剪切手段來強(qiáng)調(diào)角色的細(xì)節(jié)，例如面部特寫。因?yàn)橥ǔz影機(jī)距離你的角色越近，角色的人為不自然特征就越明顯。 戲劇表演當(dāng)中稍顯夸張的表演手法也廣為實(shí)拍電影所采用。 多數(shù)好萊塢動(dòng)作片， 尤其是冒險(xiǎn)題材的電影，平民英雄的形象是最容易被夸張表現(xiàn)的。由塑造角色的目的出發(fā)，用表演刻畫角色的內(nèi)心以及言行。
在真實(shí)生活中，任何感情表示（肢體預(yù)言，面部表情，語音語調(diào)）都是一個(gè)情緒表達(dá)的結(jié)果，演員“真實(shí)”的感情將通過上述三方面表現(xiàn)出來（這一行為通過演員聯(lián)系自身的感情體驗(yàn)來傳達(dá)）。 戲劇性表演當(dāng)中，演員創(chuàng)造其扮演角色的言行，將表演傳達(dá)給觀眾以提供真實(shí)可信的情感經(jīng)驗(yàn)。使用戲劇性表演的演員不同于那些貫徹自然的方法性表演演員，因?yàn)樗鼈?ldquo;模擬”了一個(gè)被預(yù)設(shè)過的角色。這樣的表演方法無法塑造具有任何未知因素的角色。這是一個(gè)Lawrence Olivier （戲劇性表演方法的使用者）和Dustin Hofman （方法性表演的使用者）分別對(duì)悲劇的表演： Dustin Hoffman 會(huì)充分貫徹自己角色的情感，來達(dá)到塑造一個(gè)角色的目的。而Lawrence Olivier 卻覺得那不是表演，甚至認(rèn)為Dustin 貌似自然的反應(yīng)根本不是在“表演”。
三維動(dòng)畫當(dāng)中，兩種表演思維都被使用。角色的個(gè)性必須由內(nèi)至外被理解，同樣場(chǎng)景也需要被精確設(shè)置 （這是大多數(shù)三維動(dòng)畫師對(duì)著鏡子自我表演的原因所在）。它們需要在這個(gè)自我研發(fā)的過程當(dāng)中被可視化，并且采用到三維動(dòng)畫當(dāng)中。情感是意識(shí)反應(yīng)的產(chǎn)物。它們涵蓋了角色的感覺，態(tài)度，狀態(tài)，從而形成一個(gè)角色的特質(zhì)。情感可以被分為三種類型，每個(gè)類型的強(qiáng)度和可變性都有所不同。
1、積極和消極，這些情感可以通過快樂，激動(dòng)以及憤怒，背上，焦慮來表達(dá)。
2、接受和抗拒，表現(xiàn)為吃驚，引起注意，或者厭惡，輕視。
3、中立和積極，這些情感表現(xiàn)為鎮(zhèn)定或者高度興奮。